Celem projektu jest poszerzenie wiedzy na temat roli ukierunkowanej aktywności fizycznej w postaci ćwiczeń fizycznych jogi lub aqua fitness na postawę ciała, wybranych elementów sprawności fizycznej i metabolicznej. Celem utylitarnym projektu jest zachęcenie osób 45+ do regularnego podejmowania aktywności fizycznej oraz zapoznanie ich ze specyfiką jogi i aqua fitness.
Regularna aktywność fizyczna jest obowiązkiem i powinnością współczesnego człowieka, a jej prozdrowotne efekty zostały wielokrotnie udowodnione w dotychczasowych badaniach naukowych. Joga fizyczna (hatha joga) obejmuje kilkadziesiąt różnych pozycji (łatwiejszych, trudniejszych) i ich odmian zwanych asanami. Ćwiczenia hatha jogi polegają na powolnym lub szybkim i płynnym wejściu w daną pozycję, trwaniu w niej oraz wyjściu z niej. Regularny trening hatha jogi niesie ze sobą wiele korzyści zdrowotnych, m.in. dotyczących profilaktyki wielu chorób cywilizacyjnych, jak również poprawia sprawność fizyczną. Ćwiczenia hatha jogi można uznać za prozdrowotne w kwestii ich różnorodności, bowiem odpowiednio ułożony trening jogi pozwala spełniać rekomendacje ACSM (Amerykańskiej Akademii Medycyny Sportowej) dotyczące rodzaju ćwiczeń, zaś wykonywane dynamicznie przejścia z pozycji do pozycji, czy też sekwencje powitań słońca mogą poprawić wydolność ćwiczącego, a ponadto cechują się odpowiednią (umiarkowaną) intensywnością. Joga fizyczna przyczynia się m.in. do uregulowania ciśnienia krwi i poprawy funkcjonowania układu krążenia, układu oddechowego, poprawy postawy ciała, zmniejszenia dolegliwości bólowych kręgosłupa, zmniejszenia ryzyka otyłości, obniżenia poziomu cukru we krwi i lepszego kontrolowania cukrzycy typu II, wspomagania leczenia depresji, poprawy parametrów metabolicznych, poprawy sprawności funkcjonalnej i odczuwanej jakości życia. W aspekcie sprawności fizycznej, jako efekty ćwiczeń jogi stwierdzono poprawę gibkości, siły i wytrzymałości mięśni, równowagi, a w przypadku osób prowadzących wcześniej siedzący tryb życia, także poprawę wydolności krążeniowo-oddechowej. Aqua fitness, to rodzaj aktywności fizycznej wykonywanej w wodzie, najczęściej prowadzony na pływalniach zamkniętych. Jest to idealna forma aktywności fizycznej dla osób zdrowych, chcących rozpocząć podejmowanie aktywności fizycznej, ale także dla osób z różnymi schorzeniami, np. z nadwagą lub otyłością, ograniczeniami ruchowymi, bólami kręgosłupa. W środowisku wodnym zanurzone stawy, więzadła oraz mięśnie są odciążone, zmniejsza się ryzyko doznania kontuzji. W zależności od celu zajęć, aqua fitness może mieć pozytywny wpływ na sprawność układu krążeniowo-oddechowego, wzrost siły mięśniowej, poprawę gibkości i koordynacji ruchowej. W zajęciach aqua fitnessu nie wymaga się od uczestników umiejętności pływania. Do ćwiczeń można wykorzystywać różne przybory. Rodzajem aqua fitnessu jest aqua dance, polegający na połączeniu klasycznego aqua aerobiku i tańca w wodzie, w postaci układu choreograficznego do danego utworu muzycznego. Najczęściej bazuje na tańcach latynoamerykańskich.
W planowanym projekcie badawczym będzie wdrożony 12-tygodniowy program aktywności fizycznej obejmujący ćwiczenia hatha jogi lub wybrany rodzaj aqua fitness. Zostanie przeprowadzona ocena efektów tych form ćwiczeń w aspekcie kształtu przednio-tylnych krzywizn kręgosłupa. Ponadto, analizowane będą parametry somatyczne, spirometria, poziom lipidowy, poziom wybranych hormonów, tętno, ciśnienie krwi, gęstość kości, występowanie ewentualnych dolegliwości mięśniowo-szkieletowych, tolerancja wysiłkowa oraz ocena gibkości, siły i wytrzymałości mięśni.
